Acho que no quesito importância é complicado determinar isso, até porque são pessoas diferentes, em lugares diferentes e momentos diferentes.
Thomas Edison foi uma homem de destaque, além de ser um gênio inventivo, sua constante imaginação, fez com que ele tivesse mais de 1000 patentes registradas nos EUA com o seu nome, entre elas estão a lâmpada, fonógrafo e a câmera cinematográfica. Isso o faz um grande inventor não somente para o seu país de origem, como para a humanidade.
Falar de Irineu Evangelista de Souza, ou Barão e depois de Visconde Mauá, é retomar a História do Brasil, um empreendedor no século XIX, que se destaca pela construção de indústrias e estradas de ferro, entre outras coisas.
Em escala mundial, alguns certamente dirão que Thomas Edison foi mais importante, mas como disse anteriormente eu vejo os dois com a devida importância, no seu devido contexto.
