Dilatação térmica se dá quando o volume de um corpo aumenta por causa do aumento de sua temperatura, o que causa o aumento da agitação de seus átomos e por consequência o aumento da distância entre as mesmas.
Dilatação linear só considera o comprimento do sólido, ou seja, ele só aumenta de comprimento e as outras medidas permanecem as mesmas. Essa dilatação é apenas teórica, pois para existir realmente a dilatação, ela deve ser tridimensional.
