O Instituto desempenhou, no século XIX, um importante papel homogeneizador das elites políticas e intelectuais, contribuindo significativamente para a formação dos mitos e do imaginário da nacionalidade. A Revista do Instituto Histórico, que o IHGB publicou regularmente a partir de sua fundação, constituiu um destacado espaço de discussão de natureza política e cultural em torno de questões da organização social, de suas bases e conteúdo, durante o século XIX, provando ser uma fonte indispensável de análise dessa instituição e de sua produção acadêmica sobre o Brasil.
