A Política do Café com Leite recebeu esse nome, porque, de 1894 até 1930, quem mandava e desmandava no Brasil eram as oligarquias, com destaque para a oligarquia paulista - que fornecia o café - e a oligarquia mineira - responsável pela produção de leite.
Durante esse período, devido as imposições das oligarquias, o poder se revezava entre paulistas e mineiros, com as outras oligarquias com mínimas chances de subir ao poder.
O que fez com que as oligarquias dominassem foi o coronelismo, juntamente com o voto de cabresto, fazendo com que o poder regional sobrepusesse ao federal.
Após o acordo feito entre mineiros e paulistas, pelo presidente Campos Salles, a política dos governadores, fortaleceu ainda mais as oligarquias.
Esse ciclo só se encerrou em 1930, após o golpe do gaúcho Getúlio Vargas, derrubando a oligarquia paulista.
