O isolamento japonês foi rompido no Século XIX por conta da pressão dos Estados Unidos, que enviou uma "missão diplomática" para o país, representada por seus navios de guerra, e exigiu que o Império "permitisse" que os estadunidenses comercializassem dentro do Japão.
Esta medida de romper parcialmente o isolamento foi tomada pelo Império como uma forma de tentar modernizar o país. Ao aceitar a vinda de produtos industrializados estrangeiros o Japão passou a também importar as tecnologias industriais e passou por um processo de industrialização rápida. Com isso o Japão conseguiu se tornar, rapidamente, a economia mais desenvolvida da Ásia no período.
