Segundo Ballou (2006, p. 29), a denominação de SCM é proveniente da gestão da logística empresarial, que era baseada no fluxo de produtos. O SCM tem uma atuação bastante abrangente, a cadeia de suprimentos vai desde os fornecedores de matérias-primas até a entrega do produto ao consumidor final, integrando planejamento da demanda, aquisição, produção, distribuição e interface com o cliente.