Durante o Período Colonial na América Espanhola, a sociedade era organizada de forma bem hierárquica, ou seja, com diferentes níveis sociais, como uma pirâmide.
- No topo, estavam os espanhóis que nasceram na Espanha. Eles eram chamados de peninsulares e tinham os melhores empregos e mais poder.
- Logo abaixo deles, estavam os criollos, que eram filhos de espanhóis, mas nascidos na América. Eles tinham bastante poder, mas não tanto quanto os peninsulares.
- No meio, estavam os mestiços, que eram filhos de espanhóis com indígenas. Eles não tinham tanto poder e normalmente trabalhavam em empregos menos prestigiados.
- Mais abaixo, estavam os indígenas. Eles eram os habitantes nativos da América e tinham poucos direitos. Muitas vezes, eram forçados a trabalhar nas terras e minas.
- Na base da pirâmide, estavam os escravos africanos. Eles eram trazidos da África para trabalhar nas plantações e minas, e tinham menos direitos ainda.
