De uma forma simples e direta, uma ama de leite é uma mulher que amamenta o filho de outra, normalmente quando a mãe da criança não é capaz de a amamentar.
Vamos conhecer um pouco mais sobre este tema?
Algo bastante comum nos países escravocratas, como o caso do Brasil do século XX, as amas de leite eram escravas alugadas com a finalidade de amamentar os filhos de mães ricas que não conseguiam ou não queriam fazê-lo. De ressalvar que, muitas vezes, as amas de leite eram impedidas de amamentar os próprios filhos, sendo forçadas a amamentar exclusivamente os filhos das suas Senhoras (Sinhás).
Esta prática, importada de Portugal para o Brasil, foi bastante comum no século passado, sendo ainda possível encontrar pessoas que tiveram uma ama de leite, bem como anúncios, em jornais da época, onde se publicitava a disponibilidade de aluguer ou mesmo de venda destas mulheres:
- "Aluga-se uma ama de leite, portuguesa, com o primeiro leite, de um mês, tendo de idade 22 anos, de boa conduta; na Rua do Lavradio n.186, sobrado."
— Jornal do Brasil, 22 de abril de 1903, p. 3
- "Vende-se, pela quantia de 1.200$, uma mucama muito fiel e humilde, boa costureira, engomma roupa tanto de homem quanto de senhora, faz tuyauté e lava perfeitamente; servindo tambem de ama de leite, por ter abundancia de leite de 5 mezes: para vê-la e tratar, na praia de S. Francisco Xavier, chacara das Palmeiras."
— Jornal do Commercio, sexta-feira 3 de agosto de 1877
Em suma, as amas de leite eram, maioritariamente, escravas negras alugadas ou compradas com a finalidade de cuidar dos filhos de mulheres ricas, normalmente brancas, sendo responsáveis, inclusivamente, pela sua amamentação e, por vezes, sob pena de proibição da amamentação dos próprios filhos.
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