Após a tomada de Constantinopla pelos turcos em 1453, o comércio com a Ásia tornou-se ainda mais complicado. Era necessário arrumar uma nova rota para transportar as especiarias, já que estas tornavam-se a cada dia mais caras e eram muito utilizadas na época. Havia também o Renascimento em curso, que incentivava a busca por novos conhecimentos, assim surgindo navios - financiados pela burguesia e a coroa - (sendo estes muito mais resistentes que os antigos). Outros fatores eram o religioso (havia em mente a ideia de difundir cristianismo) e o político (aquisição de novas terras). Com tais incentivos as grandes navegações foram impulsionadas, mesmo os navegantes temendo tal região do mar, até mesmo com lendas de monstros e tempestades destruidoras.
