São basicamente as mesmas diferenças entre as duas escolas literárias. O teatro romântico privilegia a emoção e a liberdade de criação opondo-se ao racionalismo. No romantismo ocorre o rompimento da lei das três unidades do teatro clássico - tempo,espaço e ação- passando do verso a prosa. É também apoiado na tradição clássica do teatro de Shakespeare.
Já o teatro realista a preferência é por histórias contemporâneas, com problemas reais de personagens comuns, busca uma encenação próxima à vida, ao natural. Sofre grande influência do naturalismo.
