Se Deus é a causa de tudo o que acontece, como se explica o mal? Depois de um longo trabalho intelectual, Agostinho chega a uma noção do mal que o põe em condições de afirmar que Deus não é a sua causa.
A causa do mal não é Deus. Sendo o mal a privação de uma perfeição devida, Deus não pode ser seu autor, porque, fazendo as coisas, Deus lhes dá tudo o que lhes é necessário, todo o ser que lhes compete.
Resta que a causa do mal seja a criatura. Esta conclusão se tira também do exame das duas formas principais sob as quais o mal se manifesta: o sofrimento e a culpa. Elas estão em estreita relação entre si: a causa do sofrimento é a culpa. Ora, o responsável pela culpa é o homem. O mal tem, como causa última o homem.
