Em 1994, Ruanda foi palco de um terrível genocídio que vitimou mais de um milhão de pessoas no confronto entre tutsis e hutus e teve um saldo de cerca de dois milhões de refugiados em países vizinhos. O conflito é desencadeado a partir do atentado aéreo que matou o presidente de Ruanda, o hutu Juvenal Habyarimana. As raízes históricas desse acontecimento estão:


a) na Partilha da Africa, que dividiu o continente segundo os interesses dos europeus sem que fossem levadas em consideração as diferenças tribais, separando etnias irmãs e reunindo em um mesmo país etnias rivais.


b) nas diferenças étnico-culturais entre a Africa branca muçulmana, ao norte, e a Africa negra, subsaariana, ao sul.


c) no contexto da Guerra Fria, quando EUA e URSS incentivaram as diferenças étnicas no continente africano para impedir que as guerras de independência tivessem êxito, buscando com isso aumentar suas respectivas áreas de influência na regi.