O final do século XIX foi marcado pela enorme euforia das elites europeias com relação às novas tecnologias, à civilização, ao progresso, ou seja, à modernidade. Esse período ficou conhecido como Belle Époque e se estendeu de 1870 até o início da 1ª Guerra Mundial.
No Brasil um processo semelhante de modernização e crença no progresso se iniciou logo após a Proclamação da República. Assim, o período compreendido entre 1889 e 1914 ficou conhecido como a "Belle Époque brasileira".
Enfim, o Brasil "imitou" as cidades europeias, (principalmente Londres e Paris) construindo novos edifícios, embelezando a cidade e impondo a seus moradores um novo modo de vida.
