Metagênese ou alternância de gerações é o nome ao fato de que as alguns seres tem duas fases adultas, uma haploide e outra diploide.
É assim que acontece nas algas que tem esse ciclo: o zigoto cresce e vira um adulto diploide, o esporófito. Este desenvolverá seu órgão reprodutor, o esporângio, que por sua vez produzirá esporos por meiose.
Esses esporos germinarão e se tornarão indivíduos adultos, os gametófitos, que produzirão gametas masculinos ou femininos. Quando gametas femininos se encontrarem com os masculinos ocorre a fecundação, e com ela um novo zigoto. Assim o ciclo recomeça.
Lembrando que as algas podem ter outros tipos de ciclos: haplobionte ou diplobionte.
